Le nom de trombone est une appelation italienne du XVIIè siècle, de tromba, " trompette " et du suffixe -one, basse de trompette. Il se distingue de la trompette par sa coulisse télescopique (au lieu de piston) qui sert aux musiciens pour allonger le tube, ce qui en modifie le son. Le corps, d'une longueur invariable, est replié en forme de U, ce qui divise par 2 la distance que doit parcourir le bras du musicien.
La coulisse permet 7 positions espacées d'environ 10 Cm, qui dotent l'intrument d'une échelle chromatique complète.
Pour cet instrument la maîtrise de la respiration est importante pour éviter que les lèvres s'écartent de l'embouchure.

La virtuosité qu'il permet grâce à la coulisse, les effets de glissando (déplacement rapide et précis de la coulisse), l'usage de la sourdine le font rentrer dans les orchestres principalement dans les orchestres de jazz.

Les sourdines au trombone comme à la trompette permettent certains effets sonores recherchés dans la musique actuelle.
Sourdine Plunger : en forme de coupe, est tenue devant le pavillon. Elle produit une sonorité proche de la voix humaine, riche en nuances.
Sourdine Bol : (straight mute) fixée à ½ Cm du pavillon. Elle adoucit et épaissit le son.

Dans les trombones à coulisse le plus utilsé aujourd'hui est le ténor en Si bémol, le trombone basse présente quelques petites variations, dont la présence des pistons qui élargissent son étendue. Plus étonnant le trombone à pistons, il est plus facile à jouer dans les morceaux rapides, mais pose davantage de problèmes d'intonation.

Toutes remarques sont les biens venues